Отличительными чертами европейских городов являются очарование и характер, и мерцающие горизонты - это совсем не наш стиль. Это больше про Северную Америку - Нью-Йорк, Лос-Анджелес, Торонто - или азиатские красавцы, такие как Сингапур или Гонконг, но вовсе не Европу, пишет The Telegraph.
Однако есть город (почти) на нашем пороге, который довольно неожиданно вскоре может стать следующим пунктом назначения для тех, кто ищет захватывающего городского отпуска. Астана - столица Казахстана, девятой по площади стране в мире. Эта яркая столица уже была по достоинству оценена искушенными путешественниками за ее уникальную архитектуру, новые и все более амбициозные небоскребы и памятники из космической эпохи, включая 150-метровый Байтерек и Дворец мира и согласия, спроектированный известным британским архитектором Норманом Фостером. И сегодня Астана делает уверенный шаг вперед, демонстрируя свои пейзажи всему миру.
Объявление о том, что две крупные гостиничные сети открывают тут свои отели в преддверии Международной выставки «ЭКСПО-2017», внезапно сделало центральноазиатскую столицу немного ближе.
Конечно, далеко не все Британцы всерьез рассматривают посещение Казахстана. Однако Ritz Carlton и St Regis считают, что вскоре положение дел может измениться. Ritz Carlton, к примеру, предлагает 157 номеров оформленных экзотическим мрамором и роскошными породами дерева в Talan towers, в самом центре города, в то время как St Regis, расположенный в Центральном парке Астаны, сможет предложить своим постояльцам 120 номеров в роскошном неоклассическом стиле. Напомним, что у Marriott и Radisson уже есть отели в Астане.
Что это за EXPO? Помните Всемирную выставку 1851 года, подарившую Лондону Хрустальный дворец? EXPO - это современная версия той Всемирной выставки, который в основе своей сохраняют ту же цель: продемонстрировать миру сильные стороны и перспективы города и страны, принимающих данное мероприятие. Многие замечательные города, такие как Нью-Йорк, Чикаго и Париж, удостаивались чести проведения выставки вслед за Лондоном. В то время как EXPO в его нынешнем виде проводились в таких городах, как Брисбен, Барселона и Ганновер, а также болгарском Пловдиве, японской Цукубе и испанской Сарагосе.
Три последние были «специализированными», т.е. посвященные определенной теме, таким как устойчивое развитие или технологии. Так и Астана провозгласила темой мероприятия «Энергию будущего».
Президент Казахстана Нурсултан Назарбаев стремится к тому, чтобы ЭКСПО- 2017 стало началом будущего Астаны. С этой же целью он поручил построить торгово-развлекательный центр «Хан Шатыр», также разработанный Фостером и его фирмой, миниатюрное поле для гольфа, речку, пляжный курорт и монорельс.
Проведение Международной выставки заметно изменило многие принимавшие ее города. Брюссель, к примеру, сохранил свой Атомиум, Спейс-Нидл все также украшает Сиэтл, а китайский павильон в Шанхае, построенный для EXPO-2010, сегодня служит музеем искусства Китая.
Следующее EXPO-2020 пройдет в Дубае, а Лодзь, Миннеаполис, Рио и Буэнос-Айрес поборются за право проведения EXPO в 2022 году.
Какие еще есть причины посетить Астану? Помимо впечатляющей архитектуры, Астана может похвастаться богатой советской историей. По словам казахстанского туристического совета, старый центр города по-прежнему имеет «советскую атмосферу». Здесь есть также роскошный театр имени Горького.
Посетивший Астану в 2008 году с Telegraph Travel Джеймс Макинтош застал город на пороге перемен. «При всех своих великих притязаниях Астана по-прежнему сохраняет какие-то черты своего прошлого как русского и советского торгового пункта в степи, - писал он. - Следы элегантных, окрашенных в пастельные тона, купеческих особняков царских времен; суета пыльных улиц; знакомые прямые советские проспекты с высаженными вдоль них березами и уродливые жилые кварталы 1950-х годов; уютный, но элегантный русский драмтеатр; и вездесущий цирк. Безмятежные, золотозубые женщины торгующие малиной, огурцами и всевозможной ягодой в самодельной пластиковой посуде. Местные девушки в миниюбках, русские блондинки и восточной наружности казашки, гуляющие и смеющиеся вместе, как родные. В Line Brew, бельгийском пабе, изящно спроектированном в виде замка крестоносцев, семья немцев с друзьями попивают пиво. Они говорят по-русски, но эта сцена могла бы с таким же успехом происходить где-нибудь в Германии. Это волжские немцы, которых многие годы назад сюда переселял Сталин. Мы находимся в самом центре Центральной Азии, но парадокс в том, что большая часть культуры здесь европейская».
Как добраться до Астаны? Авиакомпания «Эйр Астана», национальный перевозчик Казахстана, соединяет международный аэропорт Астаны и лондонский Хитроу. Стоимость семичасового перелета начинается примерно от 500 фунтов. Полет через Киев с украинскими МАУ может сэкономить вам 200 фунтов, но удвоит время, также как и рейсы Аэрофлота со стыковкой в Москве.
Что еще может предложить Казахстан? Казахстан располагает поразительными ландшафтами, с ответом страны Гранд-Каньону - каньоном Чарынским. Также можно покататься на лыжах на горнолыжном курорте Шымбулак, в 30 минутах езды от Алматы, а озеро Каинды в горах Тянь-Шаня представляет собой поразительное зрелище.
Перевод: Рустам Нурбеков